L'apprendistato è stato individuato e valorizzato come contratto tipico per l'accesso dei giovani al mercato del lavoro. Esistono tre tipologie:
- Apprendistato per la qualifica e il diploma di istruzione secondaria superiore e il certificato di specializzazione tecnica superiore.
- Apprendistato professionalizzante;
- Apprendistato di alta formazione e di ricerca.
Esistono vari vincoli a tale utilizzo: età, congruenza con l'attività svolta e numero limitato di apprendisti e stabilizzazione.
Requisiti fase instaurazione: Forma scritta, piano formativo individuale, rispetto del CCNL di riferimento.
Trattamento economico: La normativa o i CCNL consentono retribuzioni inferiori per categoria e livello con limiti e tempi specifici, inoltre consentono riduzioni contributive assai sostanziose.
Il contratto di apprendistato si qualifica come contratto a tempo indeterminato con possibilità di recesso da parte del datore di lavoro durante il periodo della formazione.
Agli apprendisti spetta: il trattamento per malattia, infortunio, NASPI, maternità, cassa integrazione (con alcune specifiche).